Safranbolu, Batı Karadeniz’de yer alan Karabük ilinin en gelişmiş ilçesidir. Geleneksel Safranbolu evleri, uzun tarihi geçmişi, günümüze dek gelen tarihi eserleri, otantik çevresel dokusu ve Safranbolu otelleri ile ilgi odağı olan, turistik bir yerdir.
Korumanın Başkenti olarak anılan Safranbolu bu unvana, geleneksel Türk toplum yaşantısının özelliklerini günümüze kadar taşımasıyla sahip olmuştur. Ülkemizde sayıları yaklaşık 50 bini bulan kültür ve tabiat varlığını 1500 kadarı Safranbolu’da yer alır. Bu korumacılığıyla “Dünya Kenti” olma niteliğine sahip olan ilçe aynı zamanda 1994 yılında UNESCO tarafından Dünya Miras Listesi’ne alınmıştır.
Coğrafi konumu itibariyle eski çağlardan bu yana idari ve ticari merkez olarak kullanılan Safranbolu, Homeros tarafından kaleme alınan İlyada’da Paplagonya olarak anılmıştır. Tarih boyu pek çok medeniyete yurt olan Safranbolu sırasıyla Hititler, Frigler, kısen Lidyalılar, Helenistik Krallıklar, Romalılar, Selçuklar, Candaroğulları ve Osmanlılara ev sahipliği yapmıştır.
Tüm bunlar sonucunda Safranbolu gezilecek yerler bakımından oldukça geniş bir yelpazeye sahiptir. Safranbolu’da görülecek yerler listesinin başını ilçenin simgesi haline gelen Safranbolu evleri çeker. Geleneksel Türk evlerinin tüm özelliğini yansıtan Safranbolu evleri; genelde üç kattan oluşan; taş, kerpiç, ahşap ve alaturka kiremitten oluşan, beyaz badanalı, cumbalılardır. Bu evler 18, 19 ve 20. yüzyılda yapılmıştır. Safranbolu’da var olan yaklaşık 2000 geleneksel evin 100 kadarı yasal koruma altındadır. Bu evlerin tipik bir örneğini eni konu gezmek isterseniz Kaymakamlar Gezi Evi’ni ziyaret edebilirsiniz.
Safranbolu tarihi güzelliklerinin yanı sıra pek çok doğa harikasına da sahiptir. İnsanın içini ferahlatan tertemiz havası ile Tokatlı Kanyonu ve bu kanyonu kuş bakışı seyredebileceğiniz Kristal Teras bunlardan sadece iki tanesidir. Uçurumun kenarına, camdan yapılan Kristal Teras’tan kanyonu izlemek heyecan verici ve büyüleyici bir deneyim olacaktır. Kayaların üzerine inşa edilen ve ilk günkü heybetini koruyan İncekaya Su Kemeri; içerisinde milyonlarca yıl önce oluşan ve etkileyici renklerde damlataş, sarkıt, dikit ve sütunlara sahip olan Bulak Mencilis Mağarası Safranbolu’da gezilecek yerler arasında…
Bu kadar zenginliği bünyesinde barındıran ilçeye yaz kış pek çok yerden düzenlenen turlar ile her yıl binlerce yerli ve yabancı turist bu açık hava müzesini görmeye gelir. Siz de bir Safranbolu turuna katılarak tarihin bu en güzel tarih mirasçısını gönlünüzce gezebilirsiniz.
Safranbolu, tarihi ve kültürel zenginlikleriyle ünlü bir şehir olduğu için birçok önemli turistik mekana ev sahipliği yapmaktadır. Safranbolu’nun en ünlü özelliği, Osmanlı dönemine ait ahşap konaklarıdır. Bu tarihi evler, Safranbolu’nun UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde yer almasına neden olmuştur. Arnavut kaldırımlı sokaklarda bu evleri görmek için Safranbolu’nun tarihi merkezini dolaşabilirsiniz. Şehrin ana caddesi olan Safranbolu Caddesi, tarihi konaklar, dükkanlar, restoranlar ve kafelerle çevrilidir. Bu cadde üzerinde yürümek, şehrin atmosferini yakından deneyimlemenizi sağlar. Şehrin tarihi ve kültürel mirasını tanımak için Safranbolu Müzesi’ni ziyaret edebilirsiniz. Müzede tarihi eserler, kıyafetler ve geleneksel el sanatları sergilenmektedir. Safranbolu’nun tarihi çarşısında ise geleneksel el sanatları ürünleri, hediyelik eşyalar, yöresel ürünler ve el yapımı eşyalar bulabilirsiniz. Safranbolu’nun panoramik manzarasını görmek için Kristal Teras’a çıkabilirsiniz. Bu teras, şehir manzarasının tadını çıkarabileceğiniz harika bir noktadır. Bunların yanı sıra, Safranbolu’nun doğal güzelliklerinden biri olan Bulak Mencilis Mağarası, doğa severler için güzel bir keşif noktasıdır. Osmanlı dönemine ait olan İncekaya Su Kemeri, tarihi bir mühendislik başarısı olarak kabul edilir. İncekaya Su Kemeri’ni görmek için kısa bir yolculuk yapabilirsiniz.
Safranbolu’ya gitmek için en uygun zamanlar bahar ve yaz aylarıdır. Bu dönemlerde Safranbolu’nun hava şartları daha sıcak ve keyifli olur. İlkbahar (Nisan-Mayıs) ve yaz (Haziran-Ağustos) ayları, Safranbolu’nun tarihi sokaklarını dolaşmak, tarihi evleri görmek ve doğal güzelliklerini keşfetmek için ideal zamanlardır. Özellikle ilkbaharda doğanın uyanışı ve çiçeklerin açtığı dönemde Safranbolu daha renkli ve çekici bir atmosfere sahip olabilir. Yaz aylarında ise daha sıcak bir hava bekleyebilirsiniz, bu nedenle hafif giysiler ve güneş koruyucu kullanmak önemlidir. Kış ayları (Aralık-Şubat) Safranbolu’ya gitmek için daha az tercih edilen bir seçenektir çünkü soğuk ve karlı olabilir. Ancak, kışın gitmeyi tercih edenler için tarihi evlerin karla kaplı hali de benzersiz bir deneyim sunabilir.
Safranbolu’nun tarihi evlerinde bulunan restoranlarda geleneksel ev yemekleri sunulur. Mısır ekmeği, cevizli köfte (taratorlu köfte), mantarlı börek ve yaprak sarması gibi yöresel lezzetleri deneyebilirsiniz. Safranbolu, ünlü Türk lokumuyla da ünlüdür. Bu yörede üretilen lokumlar farklı tatlar ve çeşitler sunar. Özellikle safran aromalı lokumları denemelisiniz. Safranbolu’da kaymaklı ekmek kadayıfı, tatlı severler için vazgeçilmez bir lezzettir. İnce tel tel kesilmiş ekmek kadayıfının üzerine kaymak ve şerbet eklenerek hazırlanır. Safranbolu’nun adını taşıyan safranlı pilav, özel bir pilav çeşididir. Sarı renkli ve safran aromalı bu pilavı denemelisiniz. Bunların yanı sıra cevizli sucuk, özellikle kış aylarında Safranbolu’da yaygın olarak bulunan bir lezzettir. Ceviz içi ve üzüm pekmeziyle yapılan bu sucuklar özellikle taze olarak tadılmalıdır. Safranbolu’nun geleneksel tatlılarından biri olan kömbe, tahin ve ceviz ile yapılan bir hamur işidir. İncecik açılan hamur, iç malzemesi ile doldurulup katlanarak hazırlanır.